自転車レースの歴史、知ってますか?
自転車競技とは、自転車を使って勝敗を決めるスポーツです。
自転車そのものの特性もレース結果に影響が出てきます。
その自転車の歴史を振り返ってみましょう。
自転車は18世紀ごろに発明されたと言われています。
当初は足で地面をけって進ませる遊び道具でした。
現在と同じ形になったのは19世紀末です。
日本に自転車が輸入されたのは明治初頭だそうです。
第一次世界大戦後まで運搬具や交通手段として用いられ、その方向に進化していきましたが、1960年以降、欧米と同じようにスポーツ機材としての活用法が主流になってきました。
自転車レースは、自転車が発明されてすぐに始まりました。
競う距離は徐々に長距離化されていったそうです。
自転車製造の技術が進歩し、それに伴いスピードを競うスポーツへと変わっていきました。
走路や機材の改良が繰り返し行われ、走り方もさまざまな方法が生まれ、それにともなって、さらにスリリングな戦いになるようにレースが複雑化していき、種類が増えていきました。そしてそれに対応した規則が生まれ、現在にいたるまで規則の改正が続いているのです。